경남 산청군 산불 발생 여드레째인 지난달 28일 밤, 구곡산에서 황점마을 뒷산까지 번진 산불이 더욱 선명히 포착되고 있다. 산청=뉴시스 숲이 우거지는 데 30년, 야생 동물이 돌아오는 데 35년, 생태계가 완전히 복원되는 데에는 100년. 국립산림과학원(2019년) 지난달 21일 최초 발화한 영남 지역 산불은 총 31명의 목숨을 앗아갔다(5일 기준). 부상자는 51명으로 집계됐고, 불에 탄 산림은 서울 면적의 80%에 달한다. 문제는 여기서 끝이 아니라는 점이다. 파괴된 생태계의 ‘회복’은 언제쯤 가능할지 가늠하기도 쉽지 않다. 6년 전 국립산림과학원은 화마가 휩쓸고 지나간 숲의 회복에 최소 30년, 토양의 복원에는 100년 이상이 각각 걸린다는 분석을 내놨다. 산불 지역이 ‘원래 상태’를 되찾는 데에는 한 세기 넘는 시간이 필요하다는 얘기다.산불은 수백 년간 이어진 숲속 생태계 균형을 단숨에 무너뜨리고 오랜 후유증을 남기는 장기적 재난이다. 피해 지역에선 향후 100년 동안 △생물 다양성 감소 △토양 악화 △희귀 생물 멸종 △기후변화 가속화 등 복합적 피해가 잇따를 것으로 예상된다.따라서 산불 피해 복구 방식도 신중해야 한다. 환경 전문가들은 ‘인간의 성급한 개입’이 오히려 생태계를 더 훼손할 수 있다고 경고한다. 국내 산불 현장을 수십 년간 연구해 온 전문가들로부터 올바른 복구 방향을 들어봤다. 땅 뒤집고 나무 심을까, 새싹 트도록 내버려둘까산불 피해 지역의 산림 복원 방식은 인공 조림과 자연 복원 방식으로 나뉜다. 인공 조림은 불탄 나무를 베고 땅을 뒤집은 뒤 새 묘목을 심는 방식으로, 비교적 빠르게 숲을 다시 조성할 수 있다. 그러나 이 과정에서 토양의 힘이 약해지고, 장기적으로는 생태계 회복을 방해할 수 있다. 반면에 자연 복원은 불에 타지 않은 땅속의 뿌리에서 새싹이 움틀 수 있도록 자연 상태로 내버려두는 방식이다. 인공 조림에 비해 회복 속도는 더디지만, 생물 다양성을 유지하며 숲이 자연스럽게 균형을 되찾을 수 있다.과거 대형 산불 피해 지역에선 이 한 여성이 귀에 피어싱을 한 후 겪게 된 악몽 같은 경험을 공유했다. [사진= 보도 갈무리] 한 여성이 귀에 피어싱을 한 후 겪게 된 악몽 같은 경험을 공유했다.영국 니드투노우에 따르면, 미국 필라델피아에 사는 제니퍼 맥윌리엄스(35)는 최근 미국 리얼리티 프로그램 닥터 핌플 포퍼(Dr Pimple Popper)에 출연했다. 피어싱을 한 귀에 염증이 생기면서 형성된 켈로이드(융기된 흉터)를 제거하기 위해서다.한 차례 성공적으로 제거했지만 최근 오른쪽 귀에 다시 켈로이드가 재발했다. 그는 "매일 끔찍한 통증과 메스꺼움, 두통, 귀가 들리지 않는 증상으로 괴로웠다"며 "다시는 이런 악몽을 겪지 않길 바랐다"고 말했다.맥윌리엄스는 2019년에 처음 켈로이드를 제거할 때 다시는 재발하지 않길 기도했다. 하지만 귀에 작고 붉은 자국이 생긴 것을 발견했을 때, 켈로이드가 재발했음을 알았다. 자국은 금세 혹으로 변해 점점 커졌고, 지금은 흉터가 갈라지고 피가 나기도 한다.그는 "수년 동안 스스로 갇혀 살다가 다시 삶을 시작할 수 있었는데 이제 다시 한 번 이 싸움에 직면하게 됐다"며 "재발하거나 왼쪽 귀에도 다시 생겨 주기적으로 반복될 가능성이 매우 높다"고 말했다.맥윌리엄스는 이번 달 말에 다시 한 번 켈로이드 제거 수술을 받을 예정이다. 그는 "별 것 아닌 일이 이렇게 큰 혼란을 일으킬 줄 몰랐다"며 "얼마나 더 견딜 수 있을지 모르지만 이 끔찍한 혹을 상대하는 것이 이번에 마지막일 거라고 긍정적으로 생각하고 있다"고 전했다.상처 치유 과정이 과도하게 일어나 생기는 흉터켈로이드는 외상이나 수술 등에 의해 피부가 손상된 후, 상처 치유 과정이 비정상적으로 과도하게 일어나 생기는 심한 흉터를 말한다. 흉터는 단단하고 반질반질한 표면을 가진 불규칙한 모양의 홍반 융기물로 나타난다.켈로이드는 상처의 크기와 깊이, 발생 부위 등의 내부 요인과 나이, 호르몬 등의 외부 요인에 영향을 받는다. 즉 상처가 크고 깊을수록 심한 흉터가 남을 가능성이 높다. 유전과도 높은 연관성을 보여, 가족력이 있는 경우에는 상처 관리나 수술 후 흉터를 예방하는 것이 중요하다.대개 켈로이드는 피부를 구성하는 표피, 진피, 지방층 등 3개 층 중 진피보다 깊은 층에 손상을 받을 때 발생한

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